Палеонтолог раскрыл: каким животным удалось выжить после вымирания динозавров

Около 66 миллионов лет назад падение огромного астероида на нашу планету спровоцировало серию разрушительных событий. Пожары, мощные цунами и выбросы пыли и сернистых веществ в атмосферу привели к значительному снижению освещенности, что вызвало кислотные дожди. Эти изменения стали причиной гибели около 75 процентов видов, включая динозавров. Некоторые виды выжили, и исследователи продолжают изучать механизмы их адаптации.

Кеннет Лаковара, основатель и директор Парка и музея окаменелостей Эдельмана при Университете Роуэна, в интервью Live Science отметил, что мелкие животные получили значительное преимущество. На суше выживали виды, способные прятаться в норах, такие как мелкие млекопитающие и ящерицы. В водных экосистемах выживали те, кто мог найти укрытия и доступ к пищевым ресурсам.

Предки современных птиц выжили благодаря своим небольшим размерам, способности к полету и высокой скорости размножения, что позволило им быстро адаптироваться к новым условиям. После катастрофы крупнейшие наземные животные уменьшились до размеров домашних кошек, а в океанах доминировали мелкие хищники.

Питание также сыграло важную роль. Виды, зависящие от фотосинтезирующего планктона, сильно пострадали из-за длительного отсутствия солнечного света. Нарушение пищевых цепочек нанесло наибольший ущерб крупным морским животным. Выжили те, кто питался мертвым органическим материалом, такие как морские губки, акулы рода Carcharias и моллюски. Приматы Purgatorius janisae, обитавшие на деревьях, также имели хорошие шансы на выживание, так как их пища — семена и насекомые — меньше зависела от солнечного света.

Однако есть факты, которые не соответствуют традиционным теориям. Например, современные двустворчатые моллюски, зависящие от микроорганизмов, требующих солнечного света, выжили без этой зависимости.

Находка крупного наземного крокодила Tewkensuchus salamanquensis в современной Аргентине вызывает вопросы, так как его вес составлял около 300 килограммов, что противоречит предположению о преимуществе мелких видов. Вероятно, Южное полушарие пострадало меньше, чем Северное, что объясняет большее разнообразие растительных окаменелостей в Аргентине и более быстрое восстановление экосистем.

Основной вопрос заключается в том, почему после исчезновения динозавров млекопитающие заняли доминирующее положение. Одна из гипотез предполагает, что млекопитающие лучше справлялись с грибковыми инфекциями, распространившимися после катастрофы.