Британские учёные обнаружили неизвестные формы жизни под антарктическими льдами
Специалисты Британской антарктической службы обнаружили ранее неизвестные организмы под шельфовым ледником Фильхнера-Ронне на глубине 900 метров. Для исследования они пробурили скважину и опустили сверхточную камеру, которая зафиксировала жизнь в условиях полной темноты при температуре -2,2°C.
Обнаруженные существа внешне напоминают губок, но их видовая принадлежность остаётся загадкой. Они прикреплены к валуну на дне, в 260 км от открытого океана, где отсутствует солнечный свет и фотосинтез. Учёные предполагают, что организмы могут зависеть от хемосинтеза или питаться частицами, приносимыми подлёдными течениями.
Читайте также
«Это открытие ставит под сомнение представления о жизни в экстремальных условиях, — отмечают исследователи. — Ранее считалось, что под шельфовыми ледниками могут существовать только подвижные падальщики, а не прикреплённые фильтраторы». Колония организмов обнаружена на глубине 1233 м ниже уровня моря, что делает их изучение крайне сложным из-за толщи льда и удалённости от исследовательских баз.
Учёные намерены организовать новую экспедицию для сбора образцов. Однако для этого потребуется разработать специальные инструменты, способные работать под 900-метровым льдом. «Время на изучение ограничено из-за риска разрушения ледников в условиях климатического кризиса», — предупреждает биогеограф Хью Гриффитс.
