Исследование: Затопленные окаменелости раскрывают давние тайны региона Сундаленд
За последние 2,5 миллиона лет уровень Мирового океана значительно менялся в районе островов Юго-Восточной Азии. Эти колебания обнажали участки суши, создавая сухопутные мосты между островами, такими как Борнео и Ява, и материковой частью Азии.
Регион, известный как Сундаленд, служил важным миграционным коридором для различных животных, включая гоминидов.
Читайте также
Недавно учёные опубликовали результаты исследований, которые описывают находки древних обитателей Сундаленда. В журнале Quaternary Environments and Humans были опубликованы четыре статьи, содержащие данные о первом гоминиде, найденном на территории этого затопленного региона, а также другие окаменелости позвоночных.
Сильвия Белло, палеоантрополог из Лондонского музея естественной истории, не участвовавшая в исследованиях, отмечает, что новые находки предоставляют уникальную информацию об экосистеме нижнего Сундаленда. Она подчёркивает, что исследования открывают перспективы для изучения обширного подводного археологического наследия, которое до сих пор оставалось неизученным.
Предыдущие исследования на территории современной Индонезии показывают, что первыми гоминидами, заселившими этот регион, были Homo erectus. Эти двуногие гоминиды, первыми начавшие использовать огонь и покинувшие Африку, прибыли на архипелаг около миллиона лет назад через Сундаленд. Однако ни одно из ранее проведённых исследований не обнаружило доисторических останков в этом районе. Николас Флемминг, морской геоархеолог из Саутгемптонского университета, назвал это «вопиющей аномалией».
Для проведения раскопок потребовалось сотрудничество с индонезийской портовой компанией. В 2014 и 2015 годах компания извлекла около пяти миллионов кубометров песка со дна моря у северного побережья Явы в рамках проекта по созданию искусственного острова. Геолог Гарольд Бергёйс, консультант дноуглубительной компании, предположил, что в этой области могут находиться важные ископаемые находки. В 2015 году он обратился к портовым властям с просьбой разрешить обследование острова после завершения строительных работ.
По прибытии на место Бергёйс обнаружил, что окаменелости разбросаны по всей территории острова. В течение нескольких месяцев он провёл систематическое обследование 100-гектарного острова, собрав более 6300 окаменелостей. Среди них десятки видов позвоночных: пантеры, черепахи, носороги, слоны, комодские вараны, а также зубы древних акул и скатов. Бергёйс также нашёл фрагмент, который, по его мнению, может быть частью древнего человеческого черепа, пишет PT.
