В Восточной Африке прошел раскол: в пустыне Афар может появиться новый океан

В Восточной Африке происходит уникальный геологический процесс: континент постепенно раскалывается, и на его месте формируется новый океан. Это явление особенно заметно в пустыне Афар - самой низкой и одной из самых жарких точек Африки, где сходятся три тектонические плиты: Нубийская, Сомалийская и Аравийская. Именно здесь ученые фиксируют первые признаки будущего океана: земная кора растягивается и разрывается, а в глубине уже формируется океаническая кора.

Спутниковые наблюдения показывают, что Аравийская плита ежегодно удаляется от Африки примерно на 2,5 см, а Нубийская и Сомалийская расходятся между собой со скоростью от 0,5 до 1,2 см в год. Эти процессы сопровождаются активной вулканической деятельностью и образованием гигантских трещин - например, разлом длиной более 56 км появился в Эфиопии всего за несколько дней в 2005 году.

По прогнозам ученых, через 5–10 миллионов лет воды Красного моря и Аденского залива затопят Афарскую котловину, и на месте нынешней Восточной Африки появится новый океан. В результате Африканский Рог (Сомали, Эритрея, Джибути, восточные части Эфиопии, Кении, Танзании и Мозамбика) может стать отдельным континентом.