JHMP: фильтры от сигарет оказались скрытым источником микропластика в природе

Сигаретные окурки — источник загрязнения окружающей среды и водных ресурсов. Они содержат никотин, тяжёлые металлы и другие вредные вещества. Но ранее не изучалось поведение пластиковых фильтров, которые тоже выделяют токсичные компоненты.

В Университете Буффало провели исследование, которое показало, что один сигаретный фильтр в воде выделяет до 20 микроволокон в первые 20 секунд. Через десять дней их количество может достичь более 100 волокон, в зависимости от скорости течения воды.

Скорость выделения микроволокон из ацетата целлюлозы, из которого сделаны фильтры, до этого не измеряли. Результаты исследования подтверждают, что окурки, которые являются одним из самых распространённых видов мусора, серьёзно загрязняют воду микропластиком.

Джон Д. Аткинсон, доцент кафедры гражданского, структурного и экологического строительства, отметил: «Микроволокна, связанные с текстилем, долгое время не вызывали должного внимания. Наше исследование подчёркивает необходимость дальнейшего изучения микроволокон, выделяемых сигаретами».

Исследование опубликовал журнал Journal of Hazardous Materials: Plastics. Первым автором статьи стала аспирантка Университета Буэнос-Айреса Газал Вассеги.

Чтобы провести эксперимент, Аткинсон и Вассеги поместили окурки в воду с разной скоростью течения: от неподвижной до 200 оборотов в минуту. Результаты показали, что при первом контакте фильтр выделяет около 24 микроволокон, а через десять дней это число увеличивается до 63–144 микроволокон в зависимости от условий.

Исследователи оценили уровень загрязнения микропластиком в Нью-Йорке. По их расчётам, ежедневно в водные ресурсы штата от 71 миллиона до 1,4 миллиарда микроволокон попадают из окурков. Основные зоны загрязнения — густонаселённые районы.

Микроволокна опасны для дикой природы. Они легко проглатываются животными и нарушают их пищеварение. Кроме того, микроволокна аккумулируют тяжёлые металлы, патогены и другие токсичные вещества.