SA: древнейший предок человека мог ходить на двух ногах и лазить 7 млн лет назад

Группа антропологов провела новое исследование, которое подтвердило, что вымерший вид Sahelanthropus tchadensis, обитавший около 7 миллионов лет назад и чьи останки нашли в Чаде в 2000-х годах, мог ходить на двух ногах. Это делает его одним из самых ранних известных предков человека.

Под руководством учёного Скотта Уильямса из Нью-Йоркского университета исследователи применили методы трёхмерной визуализации и другие современные технологии, чтобы обнаружить у сахелантропа бедренный бугорок. Эта структура важна для крепления подвздошно-бедренной связки — самой прочной в человеческом теле и необходимой для поддержания прямохождения. Ранее такую анатомическую особенность находили только у двуногих гомининов.

Скотт Уильямс сказал: «Sahelanthropus tchadensis был двуногим существом с мозгом размером с мозг шимпанзе. Вероятно, он часто лазал по деревьям. Но его анатомия была приспособлена к ходьбе по земле».

Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, выявило и другие анатомические особенности, связанные с прямохождением. Например, естественное скручивание бедренной кости (антеторсия) и строение ягодичных мышц, которые помогают стабилизировать таз. Пропорции конечностей сахелантропа, включая относительно длинное бедро по сравнению с плечевой костью, отличаются от обезьяних и больше напоминают австралопитека.

Уильямс резюмировал: «Анализ окаменелостей показал, что Sahelanthropus tchadensis мог ходить на двух ногах. Это говорит о раннем развитии двуногости в человеческой родословной».

Работа учёных внесла важный вклад в палеоантропологию. Она может изменить представления о ранней эволюции человека, сдвигая время перехода к прямохождению на более древний период.