Прошло исследование: эта форма жизни впитала последствия гибели динозавров

После катастрофического столкновения Земли с астероидом Чиксулуб 66 миллионов лет назад произошло массовое вымирание трёх четвертей видов растений и животных, включая всех нептичьих динозавров. В этот период начался активный процесс восстановления экосистем, который характеризовался значительным развитием грибного мира.

Грибы, обладающие высокой способностью к разложению органических остатков и устойчивостью к экстремальным условиям окружающей среды, таким как пониженная освещённость и понижение температуры, быстро распространились в экосистемах, пострадавших от падения астероида. Исследования осадочных пород, проведённые в бассейнах рек Денвер в Колорадо и Уиллистон в Северной Дакоте, выявили значительное увеличение грибной активности сразу после события. Результаты этих исследований были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Аналогичные свидетельства роста грибной активности были обнаружены в горных породах, датируемых тем же периодом, в Новой Зеландии, что указывает на глобальный характер этого явления.

Мировые учёные Розанна Бейкер и Артуро Касадеваль из Университета Джона Хопкинса провели детальное изучение древних грибов и выявили три ключевых аспекта, связанных с падением астероида.

Следы грибных сообществ были обнаружены в осадочных слоях, сформировавшихся на границе между меловым и палеогеновым периодами (K-Pg) 66 миллионов лет назад. Эти слои, включающие уплотнённый ил и другие материалы, являются важным источником информации для палеонтологов и геологов о природных изменениях на протяжении веков.

Осадочные породы содержат прослойку иридия с аномально высоким содержанием, образование которой связано с ударом астероида Чиксулуб. На границе K-Pg в Колорадо были найдены споры и гифы грибов различных форм и размеров, что свидетельствует о массовом размножении грибов сразу после падения астероида.

В слоях, сформировавшихся через 2000–10000 лет после K-Pg, обнаружены следы продолжительного периода активного роста грибов. Мицелий активно размножался в условиях пониженной температуры и повышенной влажности, характерных для среды, возникшей после массового вымирания.

Распространению грибов способствовали не только падение астероида, но и извержения вулканов Деканских траппов, которые происходили на границе K-Pg и считаются одной из главных причин массового вымирания. Следы вулканической активности также зафиксированы в горных породах.

За 30 000–10 000 лет до падения астероида наблюдался всплеск активности грибов, что совпадает с периодом холодного климата и интенсивной вулканической деятельности.

Грибы предпочитают холодные и кислые условия среды. Прохладные и тёмные условия, возникающие в результате геологических катастроф или человеческой деятельности, являются оптимальными для их роста и размножения.

Розанна Бейкер отметила, что массовое размножение грибов до падения астероида указывает на длительный период вулканической активности в позднем меле, что оказывало стрессовое воздействие на экосистемы планеты.

Артуро Касадеваль добавил, что мелкое вымирание было результатом комбинированного воздействия двух факторов: падения метеорита и вулканической активности.

Исследователи планируют определить, относятся ли найденные споры и гифы к современным видам грибов, таким как плесень, дрожжи и другие.

Бейкер и Касадеваль предполагают, что грибы играли роль сапротрофов, разлагая органические остатки. Эти грибы, вероятно, сыграли важную роль в переработке биомассы после массового вымирания, подготавливая почву для восстановления жизни на Земле.

Таким образом, грибы стали ключевыми участниками в процессе восстановления природы после глобальных катастроф.