Природные драгоценные камни: особенности и характеристики

Драгоценные камни делают изделие из серебра, золота или платины роскошным украшением. Завораживающий блеск, игра оттенков, красивое сочетание с металлами делают драгоценности востребованными во все времена. Востребованными считаются украшения, инкрустированные натуральными самоцветами. Тут можно детальнее узнать основные характеристики популярных драгоценных камней и подобрать вариант себе или на подарок.

Что такое драгоценные камни: классификация

Сегодня в мире нет единой классификации, согласно которой камни делятся на драгоценные и полудрагоценные. Но в каждой классификации к первым относят минералы, соответствующие следующим характеристикам:

• высокий показатель твердости, оцениваемый по шкале Мооса;

• выраженные оптические свойства;

• износостойкость;

• минимум дефектов: трещин, сколов, пузырьков газа.

Природные камни классифицируются в зависимости от порядка. Драгоценные минералы относятся к первой группе, включающей:

• алмаз;

• изумруд;

• александрит;

• сапфир;

• рубин.

Также к камням первой группы геммологи относят натуральный жемчуг.

Характеристики

Алмаз

Уникальный минерал, на 99% состоящий из углерода. Алмаз считается наиболее твердым камнем, среди тех, что встречаются в природе. Минерал добывается на всех континентах, однако 15% общего объема добычи пригодны для использования в ювелирном искусстве. Такие кристаллы подвергаются круглой или фигурной огранке, в процессе которой камень теряет до 50% первоначального веса. Ограненный алмаз называют бриллиантом, и это один из наиболее востребованных самоцветов среди покупателей драгоценностей.

Александрит

Камень относят к хризобериллам. У александрита есть уникальное свойство: кристалл меняет оттенок в зависимости от интенсивности и угла освещения. Минерал оценивается 8 из 10 баллов, поэтому считается твердом. Александрит обладает стеклянным сиянием.

В природе образцовые кристаллы встречаются крайне редко, поэтому александрит считается одним из наиболее дорогостоящих минералов. Стоимость 1 карата стартует от 2000 долларов США.

Изумруд

Изумруды относятся к группе бериллов. Ключевой характеристикой самоцвета считается интенсивность оттенка. Цветовая гамма изумруда варьируется от бледно-зеленой к насыщенно-травянистой. Эталонный камень окрашен равномерно, а его цвет достаточно яркий. Если рассмотреть кристалл через лупу, можно увидеть, что внутри него есть многочисленные трубчатые включения. По этому признаку натуральный изумруд можно отличить от подделки. Бериллы, в том числе и изумруды, относятся к твердым минералам (8 баллов по шкале Мооса), поэтому их невозможно поцарапать иглой или острием ножа.

Сапфир

Драгоценный камень, относящийся к корундам. Высоко ценятся кристаллы насыщенного васильково-синего цвета, привлекающие внимание интенсивным блеском. Ценные с точки зрения ювелирного искусства кристаллы имеют равномерный окрас. Как и все корунды, сапфир оценен в 9 баллов по шкале Мооса.

Натуральные сапфиры используются в изготовлении ювелирных вставок, которые украшают золотые и серебряные кольца, серьги, кулоны и другие драгоценные украшения.

Рубин

Как и сапфир, входит в группу корундов. Это окись алюминия, сочетающаяся с примесями хрома. Количество этого элемента определяет насыщенность цвета кристаллов рубина. Яркость эталонного кристалла должна быть умеренной.

Палитра оттенков включает ярко-красный, темно-красный и лилово-красный. В природе встречаются кристаллы с оптическим эффектом кошачьего глаза, возникающим за счет наличия в составе игольчатых включений других химических элементов.

Жемчуг

Сегодня в ювелирных магазинах невозможно найти жемчуг, добытый в диких условиях, поскольку поиск этих камней в водоемах запрещен. Поэтому натуральным можно считать жемчуг, выращенный на специальной ферме. Несмотря на то, что он культивируется в искусственно созданных условиях, камень обладает всеми характеристиками дикого жемчуга.

Перламутр – отличительная черта камня. Чем интенсивнее сияние, тем дороже жемчуг. При оценке драгоценного самоцвета учитывается форма, наличия внешних дефектов, оттенок. Высоко ценится белоснежный, розовый, золотистый, голубой и черный жемчуг.

Натуральный или синтетический

Синтетические драгоценные камни выращиваются в специально созданных условиях. Это сокращает период формирования кристалла до 1,5-2 лет, а также получить много экземпляров образцового качества. Такие кристаллы востребованы в ювелирной промышленности.

Синтетические драгоценные камни не стоит путать с подделками. Последние изготавливают из материалов, которые не относятся к натуральным минералам. Синтетические самоцветы имеют идентичный добытым в природе состав.