Показано лицо древнейшего Homo, которое оказалось слишком странным и архаичным
Фото: freepik
Окаменелость DAN5, найденная в Эфиопии два десятилетия назад, долгие годы привлекала внимание учёных и вызывала споры. Только сейчас международная группа исследователей, возглавляемая Карен Баб, завершила реконструкцию лица раннего Homo erectus, который жил 1,5–1,6 миллиона лет назад. Результаты этой работы опубликованы в журнале Nature Communications.
Череп, состоящий из нескольких фрагментов лицевого отдела, был обнаружен в 2000 году. Используя методы микро-компьютерной томографии (КТ) и трёхмерного моделирования, учёные восстановили пять ключевых элементов и создали виртуальную модель. Это позволило детально изучить анатомию древнего человека, подобно анализу недавних находок.
Мозговой отдел черепа DAN5 соответствует типовым характеристикам Homo erectus. Однако лицевая часть и зубы указывают на более ранний и примитивный тип. У индивида отмечены крупные коренные зубы, а черты лица напоминают представителей переходных форм, таких как Homo habilis. Подобные мозаичные признаки ранее фиксировались у некоторых находок в Евразии, но в Африке, где, предположительно, зародился Homo erectus, такие явные примеры были обнаружены впервые.
Соавтор исследования Йосуке Кайфу отметил, что был удивлён результатами реконструкции, так как черты лица не соответствовали известным эволюционным схемам. Исследователи предполагают, что популяция из Гоны могла быть потомками ранней волны Homo, которая первой покинула Африку, а затем вернулась или продолжила эволюционировать параллельно с другими линиями. Также рассматривается возможность смешения классического африканского Homo erectus с более древним Homo habilis.
Сейчас команда планирует провести детальное сравнение черепа DAN5 с самыми ранними находками Homo из Европы и Западной Азии. Результаты этого исследования будут важны для понимания неоднородности эволюции Homo erectus. Находка одного необычного архаичного черепа из Эфиопии уже заставляет пересмотреть существующие научные представления: первые представители рода Homo, вероятно, были значительно разнообразнее по своему облику, чем это следовало из музейных реконструкций.
