Ученые нашли новый способ определить происхождение ядерных материалов за 30 мин

Специалисты Национальной лаборатории Лос-Аламоса разработали инновационный метод экспресс-анализа, позволяющий в течение получаса идентифицировать происхождение ядерных материалов вне контролируемых зон. Технология предназначена для оперативного и эффективного расследования случаев хищения и незаконного оборота ядерных веществ, что особенно актуально в условиях роста числа инцидентов, связанных с утратой и распространением ядерных материалов. Согласно статистическим данным, в 2024 году было зарегистрировано уже 124 подобных случая.

Новая методика основана на усовершенствованном масс-спектрометре, оснащённом двумя лазерами. Первый лазер испаряет образец материала, а второй — фрагментирует образовавшиеся частицы, обеспечивая их дальнейшую ионизацию и анализ. Это позволяет выявлять уникальные химические «метки», присутствующие в ядерном топливе, которые служат молекулярными идентификаторами, позволяя точно определить состав и происхождение материала.

Эффективность метода была подтверждена в ходе испытаний на образцах топлива из Национальной лаборатории Ок-Ридж. Анализ позволил не только установить основные компоненты топлива, но и выявить примеси, такие как цирконий и иттрий, содержащиеся в керамическом контейнере. Это свидетельствует о высокой точности и чувствительности новой технологии.

Исследователи подчёркивают, что разработанная методика, хотя и не заменяет полноценный экспертный анализ, предоставляет первичные данные, необходимые для начала расследования. В перспективе технология может быть адаптирована для анализа материалов, полученных в результате ядерных взрывов, а также для применения в горнодобывающей промышленности, где требуется мониторинг и контроль ядерных отходов.

Таким образом, создание данного метода экспресс-анализа представляет собой значительный шаг вперёд в области ядерной безопасности, обеспечивая более оперативное и эффективное выявление и предотвращение случаев незаконного оборота ядерных материалов.