Ученые создали метод: он показывает происхождение ядерных материалов за 30 минут

Учёные из Лос-Аламосской национальной лаборатории (США) создали передовой метод для определения происхождения ядерных материалов, которые не находятся под строгим контролем. Эта технология предназначена для расследования случаев кражи и других происшествий, связанных с ядерными веществами.

Разработка актуальна из-за растущего числа случаев утраты и незаконного оборота ядерных материалов. По последним данным, в 2024 году зафиксировано 124 таких инцидента.

Принцип работы метода заключается в модернизации стандартного масс-спектрометрического оборудования. В устройство были добавлены два лазера: один для испарения образца, а другой для ионизации и последующего анализа молекулярного состава частиц. Это позволяет обнаруживать уникальные химические «метки» — примеси, возникающие на конкретном производстве и служащие молекулярным идентификатором.

Эффективность метода была проверена на образцах ядерного топлива, предоставленных Национальной лабораторией Ок-Ридж. Анализ позволил определить не только основные компоненты, но и редкие примеси, такие как цирконий и иттрий, обнаруженные в результате загрязнения керамического контейнера.

Исследователи отмечают, что новая методика не заменяет полномасштабные судебно-экспертные исследования, но значительно ускоряет получение ключевых данных и делает расследования более целенаправленными. В будущем технология может быть использована для анализа материалов, полученных в результате ядерных взрывов, а также в горнодобывающей отрасли.