Ученые описали ранее неизвестный вид предков человека: началось исследование
Фото: freepik
В 1994 году в Южной Африке нашли останки гоминида, предположительно принадлежащего к новому виду рода Homo. Находку назвали «Литл Фут» («маленькая нога»). Спустя почти тридцать лет, в 2017 году, после масштабных раскопок в пещере Стеркфонтейн, ученые представили общественности самый полный скелет австралопитека на данный момент.
Долгое время Литл Фут вызывал споры среди ученых. Сначала его относили к виду Australopithecus prometheus, затем — к Australopithecus africanus, описанному в 1925 году. В той же пещере были найдены и другие фрагменты африканских австралопитеков. Однако недавнее исследование, проведенное учеными из Австралии, показало, что Литл Фут — это отдельный, ранее неизвестный вид предков человека.
Анализ выявил у Литл Фута важные особенности: более длинную и узкую затылочную область в задней части головы. Исследователи отметили, что эволюция нижней части черепа происходила очень медленно, и различия в этих структурах свидетельствуют о принадлежности к разным видам.
Сейчас ученые работают над определением места нового вида на генеалогическом древе гоминид. Литл Фут пока не имеет официального научного названия. Исследователи предложили команде, занимавшейся изучением останков более двух десятилетий, выбрать имя для этого вида.
