Океан на спутнике Сатурна Энцеладе может быть пригодным для инопланетной жизни
фото: фрипик
Под ледяной коркой спутника Сатурна Энцелада, вероятно, скрывается глобальный океан, обладающий потенциалом для поддержания жизни внеземных организмов. Это заключение было достигнуто в результате междисциплинарного исследования, проведенного учеными из Института планетарных исследований Оксфордского университета и Юго-Западного исследовательского института в Боулдере, США.
В рамках данной работы астрономы выявили мощный тепловой поток в области северного полюса Энцелада, что значительно расширяет ранее существовавшие представления о геологической активности спутника. Ранее считалось, что основным источником тепла на Энцеладе является южная полярная зона, где наблюдаются активные гидротермальные процессы и гейзеры. Однако новые данные свидетельствуют о том, что северная полярная область также обладает значительным тепловым потенциалом, что указывает на более сложную и динамичную геотермальную систему спутника.
Читайте также
Карли Хоуэтт, ведущий исследователь из Оксфордского университета, подчеркивает важность комплексного анализа теплового излучения Энцелада для оценки его жизнепригодности. По данным, полученным в ходе исследования, Энцелад излучает 54 гигаватта тепла, что эквивалентно энергии, генерируемой приливными взаимодействиями между Сатурном и его спутниками. Этот энергетический баланс позволяет поддерживать океан в жидком состоянии на протяжении миллионов лет, создавая условия, способствующие возникновению и поддержанию биологических систем.
Энцелад, шестой по величине спутник Сатурна, представляет собой уникальный объект для изучения благодаря своей сложной геологической структуре и потенциальной биологической активности. Открытие мощного теплового потока в северной полярной зоне открывает новые перспективы для понимания процессов, происходящих на поверхности и в недрах спутника, а также для оценки его роли в контексте возможных внеземных экосистем, пишет источник.
